Un gestionnaire d'erreurs est 'validé' lorsqu'il a été désigné par une instruction On Error ; le gestionnaire d'erreurs 'actif' est un gestionnaire validé qui traite une erreur. Si une erreur se produit alors qu'un gestionnaire d'erreurs est actif (c'est-à-dire entre la ligne où survient une erreur et une instruction Resume, Exit Sub, Exit Function ou Exit Property), le gestionnaire d'erreurs de la procédure en cours ne peut gérer l'erreur. Le contrôle revient à la procédure appelante. Si la procédure appelante possède un gestionnaire d'erreurs validé, il est activé afin de gérer l'erreur. Si le gestionnaire d'erreurs de la procédure appelante est également actif, le contrôle est restitué aux procédures appelantes antérieures jusqu'à ce qu'un gestionnaire d'erreurs validé mais inactif soit trouvé. Si aucun gestionnaire d'erreurs validé et inactif n'est trouvé, l'erreur est fatale à l'emplacement où elle s'est produite. Chaque fois que le gestionnaire d'erreurs repasse le contrôle à une procédure appelante, cette procédure devient la procédure en cours. Lorsqu'une erreur est gérée par un gestionnaire d'erreurs dans n'importe quelle procédure, l'exécution reprend dans la procédure en cours à l'emplacement désigné par l'instruction Resume.